Avtor: Urban Kolman
12. 6. 2021, 14.32
Obstajata lažji in težji način, obstaja pa tudi škotski način. Čeprav so bili blizu, se je prejšnjih pet poskusov končalo na boleč način za Škote. V dodatnih kvalifikacijah za Euro 2020 proti Srbiji so imeli tako priložnost za poravnavo dolgov. »Ko sem bil še otrok, je bilo normalno, da se je Škotska uvrstila na veliko tekmovanje. Minilo je več kot 20 let odkar smo se nazadnje uvrstili na Euro. V izbrani vrsti sem že 16 let, tako da sem doživel nekaj res težkih obdobij,« je dolgoletni vratar David Marshall priznal, da je bil uspeh proti Srbom na Marakani predvsem olajšanje.
»Nikoli ne veš, za kateri klub boš igral, a vedno si želiš igrati za svojo državo. Vsi smo enako razmišljali, ko smo bili otroci in srečni smo, da so se nam sanje uresničile,« pravi Andy Robertson, ki je na Škotskem začel v četrti ligi. Bil je blizu temu, da bi nehal z nogometom, a 27-letnik je zdaj zmagovalec Lige prvakov in kapetan Škotske, ki bo igrala na EP. »Na srečo smo uspeli vrniti nasmehe na obraze ljudi v domovini. Za nas je bila to največja motivacija in srečen sem, ker nam je uspelo.« Škotska bo prvo tekmo evropskega prvenstva odigrala doma s Češko.
Trenutna generacija Češke se je sedmič zapored uvrstila na Euro. Enotnost bo ključna, če bo želela uspeti kot leta 1996 v Angliji, kjer je izgubila šele v velikem finalu proti Nemcem. Na Euru 2020 se bo na dvorišču Highlanderjev najprej soočila s Škoti. »Pokazati moramo samozavest in kakovost, tako kot smo to storili v kvalifikacijah. Prepričan sem, da nam na turnirju ne bo spodletelo. Morda celo presenetimo vse, kar je našim fantom že uspelo leta 96,« optimistično napoveduje selektor Jaroslav Šilhavy, ki je izbrano vrsto prevzel septembra 2018.
Poljska in Slovaška pričenjata dogodivščino na letošnjem Euru v ruskem Sankt Peterburgu. Favorit za zmago na stadionu Krestovsky je reprezentanca kapetana Roberta Lewandowskega, ki ima pri 32-letih morda zadnjo priložnost za vrhunski dosežek na velikem tekmovanju.
Čeprav so se Poljaki dokaj zlahka kvalificirali na EP, končali so na 1. mestu v svoji skupini 6 točk pred Avstrijo, pa je bil selektor Jerzy Brzęczek odpuščen januarja letos. Vodenje reprezentance je prevzel Portugalec Paulo Sousa z eno samo nalogo, da bi Poljaki zaigrali bolj napadalno in všečno ter dosegli odmeven rezultat. V napadu bodo Poljaki pogrešali poškodovanea Arkadiuša Milika, tako da bo imel še več bremena na svojih plečih nosilec Zlatega čevlja Robert Lewandowski, ki je v minuli sezoni v dresu Bayerna dosegel neverjetnih 41 golov in s tem podrl rekord Bundeslige.
Slovaška šele drugič v zgodovini sodeluje na Euru. Na prvenstvu v Franciji so Slovaki prišli do osmine finala in tam zanesljivo izpadli proti Nemčiji. Na tokratno prvenstvo so se kvalificirali prek Lige Narodov, kjer so v playoffu po podaljšku strli Severno Irsko. Na papirju so ’avtsajderji’ skupine E. Slovaki bodo tako kritikom z dobrimi predstavami želeli zapreti usta, sploh če bo na turnirju dobro razpolžen še vedno prvi zvezdnik moštva Marek Hamšik.
Slovaki so na medsebojnih srečanjih uspešnejši. Dobili so tudi zadnjo uradno tekmo leta 2009 na Poljskem z 1:0. Pred nami je torej razburljiv dvoboj sosednjih držav.
Tako Špance kot Švede pred evropskim prvenstvom spremljajo zelo podobne težave. Najprej so vikingi prečrtali svojega največjega zvezdnika in nesojenega povratnika Zlatana Ibrahimoviča, le nekaj tednov zatem pa je belo zastavo dvignil še španski kapetan Sergio Ramos. Oba bosta odsotna zaradi poškodbo.
Tik pred začetkom EURA je v oba tabora treščil še COVID-19. Najprej je La Roja ostala brez Ramosovega kapetanskega naslednika in svojega najboljšega defenzivnega vezista Sergia Busquetsa, takoj zatem so zaradi okužbe iz švedske reprezentance začasno umaknili Dejana Kuluševskega in Mattiasa Svanberga.
Iz previdnostnih razlogov in zaradi spoštovanj vseh ukrepov, ki sledijo v takšnih primerih, sta imela selektorja Enrique in Andersson ves teden pred prvo tekmo precej okrnjene možnosti za trening, prevozi so potekali v majhnih skupinah, sestankovali so na prostem, celo obedovali so na prostem vsak za svojo mizo. A prvi mož španske stroke ob vsem tem ni zganjal cirkusa: »V primerjavi s svojimi preteklimi izkušnjami, so tole otroške igrice,« ter nakazal na travmatično obdobje svojega življenja, ko se je pred dvema letoma soočal s hčerkino bitko za življenje, ki jo je na koncu, žal, dobil kostni rak.
Španija in Švedska sta bili tekmici že v kvalifikacijah za EURO. Španci so na dveh medsebojnih tekmah osvojili 4 točke, oboje reprezentanci pa sta se neposredno uvrstili na zaključni turnir. Švedi bodo na njem poskušali ponoviti uspeh z zadnjega mundiala, ko so se v Rusiji prebili vse do četrtfinala. Španci, ki so med letoma 2008 in 2012 osvojili vse, kar je mogoče, nato pa ob delni menjavi generacije in pomanjkanju pravega tekmovalnega motiva na naslednjih dveh tekmovanjih že po osmini finala odleteli na počitnice, merijo tokrat precej višje, vsaj na polfinale. V dvoboju s Švedi so favoriti, a ne tako izraziti, da bi jim lahko že vnaprej vpisali tri točke.
Foto: Šport TV
