Avtor: Kenny Jan
20. 6. 2021, 20.07
Italijanska reprezentanca si je že pred zadnjim krogom zagotovila napredovanje, tako da je selektor Roberto Mancini temeljito premešal začetno postavo in vanjo uvrstil kar osem novincev v primerjavi s prvima dvema tekmama.
Precej bolj resno so morali tekmo vzeti Valižani, saj so bili blizu drugemu mestu, niso pa ga še imeli v rokah. S točko pa bi ga zanesljivo potrdili, ob porazu bi bili odvisni od razpleta drugega dvoboja.
Toda Italija je bila tista, ki je prevladovala in zasluženo zmagala, obenem pa niz tekem brez poraza podaljšala na 30, kar pomeni izenačenje rekorda izpred tridesetih let, ko je ‘Azzurre’ vodil legendarni Vittorio Pozzo.
V prvem delu so imeli Italijani izrazito terensko premoč in precej priložnosti, izkoristili pa so le eno. Obleganje vrat Dannyja Warda je začel Andrea Belotti, a tudi če bi zadel, gol zaradi prepovedanega položaja ne bi veljal. V naslednjih minutah je obramba Walesa izbila žogo pred vrati po nevarnem poskusu Mattea Pessine, Rafael Toloi pa je v 17. minuti poslal predložek pred vrata, kjer je žoga zadela Pessino in Ward je imel precej dela, da jo je ukrotil. V 24. in 26. minuti sta imela lepi priložnosti po strelih iz bližine še Belotti in Federico Chiesa.
Edino pravo priložnost za Wales je v prvem delu zapravilChris Gunter. Po prvem kotu za svojo ekipo je dobro meril z glavo, a je žoga švignila tik nad stičiščem prečke in vratnice.
Za vodstvo je nato Italija poskrbela po prostem strelu v 39. minuti. Z desne strani ga je izvedel Marco Verratti, žogi je v kazenskem prostoru z udarcem s kolenom smer spremenil Pessina ter jo poslal v daljši kot valižanskega gola, vratar Ward pa je bil prekratek.
Po podaji Verrattija pred gol v 42. minuti sta bila tako Pessina kot Belotti malenkost prekratka.
VIDEO: Zmagoviti zadetek Pessine
Video is not available for your country.V drugem polčasu je nespremenjeno razmerje moči in pritisk azzurrrov prvi potrdil Bernardeschi, ki je v 52. minuti izvrstno izvedel prosti strel s kakšnih 25 metrov ter z natančnim poskusom stresel levo vratnico.
Tri minute pozneje so Valižani ostali le z desetimi igralci, ko je po grobem prekršku nad Bernradeschijem moral z igrišča Ethan Ampadu. Italija je imela naslednjo veliko priložnost v 65. minuti, a je žogo po Belottijevem strelu s šestih metrov Ward s skrajnimi močmi poslal v kot.
Tako kot v prvem polčasu je imel Wales le eno izrazito priložnost tudi v drugem. Zapravil pa jo je prvi zvezdnik Gareth Bale v 75. minuti, ko je povsem sam v kazenskem prostoru sprejel podajo, a nato slabo meril visoko prek gola.
Italijani so brez težav nadzorovali tekmo do konca, še dve lepi priložnosti za povišanje vodstva je imel Belotti, a je bil Ward zbran, ob koncu pa je v italijanski vrsti priložnost dobil tudi še drugi vratar Salvatore Sirigu.
Nasprotnik Italije v osmini finala bo drugouvrščena ekipa skupine C, torej Ukrajina ali Avstrija. Walesu je za nov izziv določen drugi iz skupine B, kjer prav tako še nič ni odločeno.
