Avtor: Rene Vidmar
10. 7. 2021, 12.00
To bo 28. medsebojno srečanje omenjenih reprezentanc in prvo po treh letih, ko sta se ekipi na prijateljski tekmi v Londonu razšli z neodločenim izidom 1:1. Anglija Italije na velikem tekmovanju še ni premagala, vendar pa takih srečanj ni bilo veliko. Na Euro 2012 je Italija v četrtfinalu zmagala po 11-metrovkah, na SP 2014 pa je v skupinskem delu slavila z 2:1.
V finalu bo v ospredju dvoboj izkušenih italijanskih branilcev Giorgia Chiellinija in Leonarda Bonuccija ter mladega razigranega angleškega napadalnega dvojca Harry Kane-Raheem Sterling. Kane je pri štirih, Sterling pa pri treh golih.
Omenjena nogometaša Juventusa sta edina reprezentanta, ki sta z Italijo leta 2012 v finalu EP proti Španiji doživela visok poraz s 4:0 in sta ostala del izbrancev Roberta Manciniji po razočaranju štirikratnih svetovnih prvakov, ki so bili neuspešni v kvalifikacijah za SP 2018.
“Ko nam je selektor na začetku rekel, da moramo razmišljati o osvojitvi naslova evropskih prvakov, smo mislili, da je nor. Zdaj pa nam je uspelo priti v finale in manjka nam samo še zadnji centimeter,” pred finalom pravi 36-letni kapetan Chiellini, ki skupaj s 34-letnim Bonuccijem tvori steber italijanske obrambe.
“Anglija ima odlične igralca, njihovi igralci s klopi bi lahko sami osvojili evropsko prvenstvo. To bo odlična tekma, ker imamo tudi mi svoje kvalitete,” še pravi Chiellini, ki na prvih dveh tekmah zaradi poškodbe ni igral.
Azzurri so edini naslov evropskih prvakov osvojili leta 1968. Od takrat so dvakrat igrali v finalu, leta 2000 so izgubili proti Franciji in 2012 proti Španiji. Nedeljski finale bo njihov deseti finale na velikih turnirjih, medtem ko bo za Angleže šele drugi, prvi na EP.
Na Wembleyju si bo finale ogledalo okoli 65.000 navijačev, večina domačih, ki si močno želi, da bi se končala 55-letna suša in bi Angleži po naslovu svetovnih prvakov 1966 osvojili drugo reprezentančno lovoriko ter nogomet znova pripeljali domov. Za Anglijo je bilo to praktično domače prvenstvo, saj bo finale šesti od sedmih obračunov, ki ga bo odigrala doma. A čaka jo vse prej kot lahka naloga, Italija je namreč nepremagana že 33 tekem.
“To je neverjetno, da je finale na Wembleyju. To vsemu skupaj daje še večji čar, o tem smo na začetku turnirja lahko samo sanjali. V preteklosti smo se veliko naučili, nabrali smo si veliko izkušenj in to nas je pripeljalo v nedeljski finale. Pred nami je neverjetna priložnost,” pa je v petek dejal John Stones. Branilec Manchester Cityja je del granitne angleške obrambe, ki je na letošnjem turnirju prejela zgolj en zadetek.
Veliki finale, ki se bo začel v nedeljo ob 21. uri, bo sodil Nizozemec Björn Kuipers.
