Avtor: Urban Kolman
16. 6. 2021, 11.30
Švedska – Slovaška, 15.00, Š1
Švedi in Slovaki bodo odigrali drugo tekmo na tem prvenstvu na stadionu Krestovsky v Sankt Peterburgu. To prizorišče je bilo ’srečno’ za slovaško reperezentanco, ki je v uvodnem krogu presenetila Poljsko in slavila z 2:1. Za sanjski pričetek Slovakov, ki šele drugič sodelujejo na Euru, je poskrbel branilec milanskega Interja Milan Škriniar. Slovake je krasila izjemno srčna ter borbena igra, kar je bil ključno za uspeh. To je bila šele druga zmaga Marek Hamšika in druščine na evropskih prvenstvenih, ki je obenem prinesla tudi presenetljivo prvo mesto na lestvici skupine E po prvem odigranem krogu.
Skandinavci so se svoje prve preizkušnje na turnirju proti favorizirani Španiji lotili povsem obrambno in to se je obrestovalo. Čeprav so se Švedi komajda dotaknili žoge, pa so tudi po zaslugi nekaj odličnih obramb vratarja Robina Olsna preživeli in prišli do velike točke proti trikratnim evropskim prvakom.
Švedska bo proti Slovakom zagotovo zaigrala drugače. V kader naj bi se vrnila nogometaš Juventusa Dejan Kuluševski in član Bologne Mattias Svanberg, ki se vračata po okužbi s Covidom 19. Moštvo selektorja Anderssona bo tako dobilo več globine in bo na tem srečanju v vlogi papirnatega favorita. Slovaki, ki so že presenetili Poljake, pa se bodo zagotovo spet držali svojih zastavljenih ciljev ter s še eno homogeno predstavo in disciplinirano igro poskušali priti do ugodnega rezultata, ki bi jim pred zadnjo tekmo skupinskega dela že prinesel uvrstitev v izločilne boje.
Hrvaška – Češka, 18.00, Š1
Po Angležu Bellinghamu, ki je v nedeljo proti Hrvaški postal najmlajši igralec z nastopom na evropskih prvenstvih, je dan zatem za nov presežek poskrbel češki napadalec Patrick Schick. V 52. minuti se je na sredini igrišča odločil za nenaden strel in z okusno pralino presenetil nebogljenega škotskega vratarja Marshalla. Žoga je od igralčeve levice do golove črte premagala rekordnih slabih 46 metrov, soigralci člana nemškega Bayerja iz Leverkusna pa eno od gostiteljic turnirja.
»Že v prvem polčasu sem opazil, da je vratar daleč od vrat, a nisem sprožil. Dejal sem si: ”Če se v nadaljevanju to zgodi še enkrat, bom udaril.” Na srečo mi je uspelo.« Mojstrovina je hipoma postala prvi kandidat za najlepši gol prvenstva in Čehom na stežaj odprla vrata osmine finala. Nov izziv, na katerem si bodo prizadevali biti vsaj tako šik, jih čaka proti potrtim Hrvatom.
Ti se še zdaleč niso otresli kvarnega vpliva nedeljskega wembleyjskega mrka. Navdihnjeni in energični Angleži so brezizrazni Dalićevi zasedbi ob pekoči vročini vztrajno povzročali vnetje ušes. Ta so po odločilnem golu Sterlinga v 57. minuti zakrvavela, Ognjeni pa rane navzlic vsem petim menjavam do zadnjega sodnikovega piska niso uspeli zaceliti. Le nekaj dni zatem imajo čudovito priložnost za popravo vtisa. Na zanje odločilni tekmi prvenstva bosta namesto na uvodu presenetljivo skromnih Brozovića in Kramarića predvidoma že od prve minute zaigrala Vlašić in Petković. Po odmevni ničli so zrasla pričakovanja in pritisk javnosti. Za ekipo, ki je prepredena z nosilci igre v največjih svetovnih klubih, se zdi prihajajoči slovanski izziv naravnost idealen za ponovni zagon.
Anglija – Škotska, 18.00, Š1
V drugem krogu skupine D bo na vrsto prišel najstarejši derbi v reprezentančnem nogometu. Na londonskem Wembleyju se bosta že 115. spopadli reprezentanci Anglije in Škotske. Angleži so na prvi tekmi Eura premagali Hrvate z 1:0, Škoti pa so klonili proti Čehom z 0:2.
Eden glavnih zvezdnikov angleške izbrane vrste je napadalec Manchester Cityja Raheem Sterling, ki prihaja iz Londona. Otroška leta je preživel v neposredni bližini stadiona Wembley. »Kot otrok sem opazoval gradnjo stadiona in si mislil: to je noro, neverjetno. Nekoč si želim igrati na tem stadionu. Ko je bil dokončan, višji od naše hiše, je bil resnično spektakularen.« Sterling je nogometno pot pričel pri Queens Park Rangersu. »Med potjo domov s treninga sem lahko opazoval stadion. Moja hiša je bila tam zraven,« je spomine obujal urni winger.
Raheem Sterling ima torej posebno vez s stadionom Wembley. Odraščal je v njegovi senci, zdaj pa ima priložnost na njem osvojiti lovoriko za evropskega prvaka. »Nadvse si želim, da bi v dresu Anglije osvojil lovoriko. Imamo izjemno priložnost, a hkrati se zavedamo, kako težka naloga je pred nami. Pripravljeni smo trdo garati, da bi prišli do naslova.« Sterling je London hitro zamenjal za Liverpool, pri katerem se je že pri 17 letih prebil v prvo moštvo. Nato se je preselil v Manchester City, s katerim je dosegel veliko uspehov. Petkrat je pokal dvignil tudi na Wembleyju.
Prizorišče je za Raheema tako pomembno, da si ga je tetoviral na kožo. »Tetovaže morajo imeti poseben pomen. Wembley sem si tetoviral, ker je moj dom in ker sem si vedno želel igrati na njem. Čutil sem, da bo imela ta tetovaža v prihodnosti velik pomen. Moje sanje so čim večkrat igrati na Wembleyju, vsak pogled na roko me spomni nanje,« pravi eden glavnih adutov treh levov, ki je odločil tekmo s Hrvaško v prvem krogu. Nabrušen bo tudi proti sosedom Škotom, ki so prvo srečanje s Češko sicer odigrali na zelo visoki ravni, a so bili vseeno poraženi.
Foto: Gulliver/Getty Images
