Avtor: Klemen Verlič
31. 3. 2021, 17.09
Evropska rokometna zveza (EHF) je zavoljo pandemije novega kronavirusa in številnih neodigranih tekem v skupinskem delu sredi sezone spremenila tekmovalni sistem in nastop v izločilnih bojih namesto predvidenih šest iz vsake skupine omogočila vsem udeležencem lige prvakov.
Celjska zasedba je zavoljo sedmega mesta v skupini B za svojega tekmeca dobila francoskega velikana, ki kljub gromozanskemu proračunu še vedno ni izpolnil svojega poslanstva in osvojil najmočnejšega klubskega tekmovanja na stari celini.
Celjska zasedba je doslej odigrala deset dvobojev proti PSG, na njih je dosegla dve zmagi v letih 1996 in 1997, od leta 2015 pa je nanizala osem zaporednih porazov. Na bližnjih obračunih je vloga papirnatih favoritov na strani francoske zvezdniške ekipe, pri kateri bo zavoljo poškodbe manjkal Nikola Karabatić.
Ne glede na to pa ima španski strateg na klopi PSG Raul Gonzales na voljo številne izjemne posameznike, kot sta Danca Mikkel Hansen in Henrik Toft Hansen, Latvijec Dainis Krištopans, Španca Viran Morros in Ferran Sole ter Poljak Kamil Syprzak, tu so še številni Francozi Vincent Gerard, Luka Karabatić, Nedim Remili in mnogi drugi.
“Nastop v osmini finala je nekakšna nagrada za lansko sezono, ko smo se uvrstili v četrtfinale, a zavoljo pandemije novega koronavirusa nato nismo igrali dveh tekem proti poljskemu prvaku. Na bližnjih izločilnih tekmah ne bomo nastopili v polni postavi, odgovornost bodo zato morali prevzeti drugi naši mladi in neizkušeni igralci, ki so med sezono pokazali napredek in dokazali, da lahko na njih resno računamo,” je na današnji spletni novinarski konferenci uvodoma dejal celjski trener Tomaž Ocvirk.
“V igri za našega tekmeca v osmini finala so bili trije kandidati, dobili pa smo najtežjega. Parižani na začetku sezone niso bili v najboljši formi, po decembrskem zaključnem turnirju v Kölnu, kjer so osvojili tretje mesto, pa igrajo veliko boljše. Imeli smo dovolj časa, da temeljito analiziramo igro PSG, ki ga že tako ali tako zelo dobro poznamo. Parižani igrajo disciplinirano, trdno v obrambi, imajo številne izjemne posameznike. Gre za močno ekipo, a mi se ne bomo predali, naredili bomo vse, da zmagamo v Celju,” je dodal Ocvirk, ki je tik pred četrtkovo tekmo ostal brez krožnega napadalca in “specialista” za obrambne naloge Vida Poteka. Ta se je poškodoval in bo manjkal na prvi tekmi proti PSG.
“Lepo je biti del ekipe, ki nastopa v ligi prvakov, še lepše pa je nastopiti na izločilnih tekmah. Za vse nas je to velika nagrada in potrditev, da dobro delamo. PSG je ena najbogatejših ekip na svetu, premore izjemno kakovostne in izkušene igralce. Na obeh tekmah moramo pustiti srce na igrišču in pokazati vse naše dobre lastnosti,” je dodal Žiga Mlakar, ki je pred kratkim podaljšal pogodbo s svojim matičnim klubom.
Drugi pari osmine finala lige prvakov so Pick Szeged – Kiel, Nantes – Vive Kielce, Motor Zaporožje – Meškov Brest, Vardar Skopje – Veszprem, Porto – Aalborg in Elverum – Barcelona. Doslej je prestavljena le četrtkova tekma med Zagrebom in Flensburgom.
