Avtor: Nejc Mravlja
27. 4. 2022, 12.20
Bliskalo se je na vse strani, po zadnjem sodnikovem pisku pa so za odtenek srečnejši pri Manchester Cityju. Prvo dejanje obračuna za preboj v veliki finale proti najtrofejnejšemu udeležencu elitnega evropskega nogometnega plesa je upravičilo vsa pričakovanja, predvsem pa so na svoj račun prišli vsi: občinstvo zavoljo vrhunske predstave, nabite z intenzivnostjo in tehnično izpiljenostjo, gostitelj zavoljo zadetka več, varovanci Carla Ancelottija z vnovič nadmočnim Karimom Benzemajem pa kljub porazu z ugodnim izhodiščem za napad pred polno Caso Blanco prihodnji teden. Po zahtevni in izžemajoči tekmi je bilo za odtenek več grenkobe zaznati v Guardiolovi četi. Ta si je v izvrstnem vzdušju zagotovila prevlado v uvodnih minutah, kar sta z goloma ovekovečila De Bruyne v 2. in Gabriel Jesus v 11. minuti. V drugem polčasu sta svoje dodala Foden v 53. in Bernardo Silva v 74. minuti. Real Madrid se je ponovno oprl na v tej sezoni supersoničnega Karima The Dreama, ki je zadel dvakrat: v 33. minuti po podaji Mendyja in v 82. z enajstmetrovke. Da so Merengues pred odločilnim spopadom ostali živi, se je s sijajnim golom v 55. minuti po še eni Mendyjevi asistenci potrudil Vinícius Júnior.
Etihad Stadium je že na začetku ogrevanja vrvel od vznemirjenja. Navijaškemu valu so sledili sinjemodri nogometni bojevniki in nasprotnika takoj zgrabili za vrat. Drzna strategija se jim je hitro obrestovala. Sprehod Riyada Mahreza na desni strani mimo petih gostujočih nogometašev in spremembo smeri – izlet v sredino –, ki ji je sledil strupen predložek k oddaljenejši vratnici, kjer se je kot programiran pojavil Kevin De Bruyne in z natančnim strelom z glavo torpediral Realovo obrambo, je gledalcem nakazal, da bi v nadaljevanju utegnili spremljati lunapark doživetij. De Bruyne, ki je že v prejšnjem krogu dosegel prelomni zadetek na prvi tekmi proti madridskemu Atléticu, je Meščane usmeril na zmagovito pot, a do srečnega zaključka jih je čakala trnova pot …
Gospodarji na igrišču so proti obotavljajočim se gostom hitro povišali prednost. Foden je vihravo prodrl po levi in spretno podal belgijskemu dirigentu, ki je s predložkom z desne poiskal brazilsko tempirano bombico Gabriela Jesusa, ta se je otresel madridskega čuvaja Davida Alabe in z iznajdljivim strelom matiral Thibauta Courtoisa. Nizkorasli, a urni napadalec, ki bo manchesterski modrini po vsej verjetnosti poleti pomahal v slovo (prihaja Haaland?), je po nedavnem četvercu golov proti Watfordu potrdil prebujenje v formi.
Cityjevi zabavi se je pridružil Benzema
V tem trenutku se je večer za ekipo ob robu igrišča brezvoljnega in vkopanega Carla Ancelottija zdel dolg, naporen in trpeč. Italijanova vojska je taktično delovala izgubljena, a je njena obramba z vse večjo bojevitostjo našla moč za vrnitev. Alaba je v 15. minuti prehitel Jesusa pred vrati Courtoisa, ki je v 26. minuti po odličnem protinapadu olajšano motril nenatančen strel Mahreza. Po uspešnem delu naveze Mendy-Benzema se je v 33. minuti zgodil prvi šok za domačine. Karizmatični napadalec je gostom dvignil moralo, kar se je poznalo v zaključku prvega polčasa, neobičajna Guardiolova izbira na desni strani obrambe John Stones je svoje mesto zaradi poškodbe moral prepustiti Fernandinhu.
Po odmoru je vajeti vsebine ponovno prevzel City in to potrdil z bliskovitim napadom in dvojno priložnostjo Mahreza in Fodna v 48. minuti. Pet minut pozneje se je izid znova spremenil. Mendy je zapravil žogo ob Fernandinhu, ki je z natančnim predložkom našel Fodna, ta pa je z glavo začaral Courtoisa in domačim znova zagotovil dva gola prednosti.
Ni še konec … zopet Real
Brazilski veteran Fernandinho je bolj blestel z žogo kot brez nje, kar je dokazal njegov bistveno mlajši rojak na nasprotni strani. Vinícius ga je z uličarsko finto prelisičil pred sredinsko črto in silovito krenil v protinapad, med slalomom proti domačim vratom je na krivi nogi ujel še Aymerica Laporta in dve minuti po Fodnovem golu uspel znižati zaostanek. Vodilno moštvo španskega prvenstva je tudi tokrat potrdilo trdoživ značaj in si povečalo možnosti za nov povratek. Toda … Naraščati je pričela Cityjeva napadalna aktivnost. Laportovemu strelu z glavo je v 68. minuti spretno pariral Courtois, ki je po natančni bombi Bernarda Silva v 74. ostal povsem nemočen. Belgijski reprezentančni vratar je kmalu znova klonil, a je po Mahrezovemu festivalu v 76. minuti žoga zgrešila cilj.
Kot proti Paris Saint-Germainu in Chelseaju je Real ohranil glavo nad gladino … in se še enkrat prebudil. Laportova igra z roko in pogumna gesta Benzemaja, da se med izvedbo enajstmetrovke v 82. minuti nad Édersona spravi s popolno panenko, ki mu je omogočila že 14. gol v tej izvedbi Lige prvakov, sta Belim vendarle omogočila mirnejši spanec pred povratnim dvobojem. Francoz alžirskih korenin je od začetka evropske pomladi zadel že devetkrat in se močno približal strelskemu rekorderju izločilnih bojev Cristianu Ronaldu, ki je v sezoni 2016/17 Realovo ‘duodécimo’ tlakoval z desetimi goli …
Kako, zaboga, Real še živi?!
Vprašanje, ki so si ga po koncu spektakla zastavili mnogi. Prvih 30 minut se je zdelo, da je Realova trdoživost preteklost in da so gostje sestopili na trda tla. City je bil premočan, ravno prav strnjen, nabrušen in programiran za uspeh, Madridčani pa prepočasni, brezglavi, brezidejni in odsotni. Potem pa je prišel dvojni preblisk čarovnika Karima, ki je s soigralci poskrbel, da je marsikdo celo pozabil na Realov poraz.
Bo Belim znova uspelo? Cityju gol prednosti pred sredinim gala večerom na stadionu Santiago Bernabéu ne zagotavlja veliko. Torkov nasprotnik je bil skozi Realovo prizmo bistveno trdovratnejši kot pred tem PSG in Chelsea. Guardiolova zasedba je z žogo počela vse in še več in to kani ponoviti v španski prestolnici.
A na tovrstnih spektaklih odločilno vlogo (pre)pogosto odigra psihologija. Zdi se, da je z Benzemajevo panenko moment skočil na Realovo stran. Samozavest, ki jo diha in izraža Ancelottijevo moštvo, je zanj ključnega pomena. Moštvo se je sposobno iz obrambnega trpljenja zelo hitro dvigniti na zmagoviti oblak. Sredin padec bi bil še kako boleč in ne brez posledic. Pa bo Real res padel?
View this post on Instagram
