Vrača se Alpska liga: Lahko Jesenice v sedmem poskusu stopijo na najvišjo stopničko?

V soboto se vrača Alpska liga, kjer bo ponovno tekmovala tudi hokejska zasedba iz Jesenic. Slovenski klub ima letos jasen cilj. To je končna zmaga. Železarji so v lanski sezoni po rednem delu zasedali prvo mesto v ligi, nato pa v drugem delu, v katerega je prišlo prvih 6 ekip, padli na drugo mesto. Prehitel jih je Asiago. Z Italijani so se hokejisti z Jesenic srečali tudi v finalu in po razburljivi seriji izgubili odločilno peto tekmo ter tako sezono končali na 2. mestu.

Tekmovanje sestavlja 15 ekip iz Avstrije, Italije in Slovenije. Liga je nastala leta 2016 v sodelovanju vseh treh hokejskih zvez. Letošnja sezona bo že sedma izvedba tekmovanja. Uvodno sezono 2016/17 je dobil Ritten Buam, ki je takrat v finalni seriji premagal Asiago. Leto kasneje se je Asiago vrnil uslugo in sam postal prvak. V sezonah 2018/19 in 2020/21 je prvak postala Olimpija, medtem ko je vmesna sezona zaradi koronavirusa bila odpovedana. V lanski sezoni je ponovno slavil Asiago.

Podobno kot Olimpija Asiago možnosti za tretji naslov ne bo imel, saj so se Italijani tako kot zmaji preselili v ICE Hockey League. Poleg njih sta tekmovanje zapustili tudi moštvi VEU Feldkirch in Vienna Capitals Silver. Vanj pa je vstopil tudi nov klub, in sicer italijanski Unterland Cavaliers.

Po novem ligo tako sestavlja 7 ekip iz Italije, 7 iz Avstrije in ena iz Slovenije. Glavni favorit za naslov so zaradi sprememb postali železarji, medtem ko bosta največja tekmeca predstavljala italijanski Rittner Buam in avstrijski Lustenau.

Jesenice sezono v soboto odpirajo v Podmežakli proti italijanski Cortini. Vsaka zasedba bo v rednem delu sezone imela 28 tekem.  Najboljših pet bo nato napredovalo v Master Round, kjer se bodo borili za čim boljše izhodišče v končnici. V zaključnem delu tekmovanja se bo letos igralo na 4 zmage.

Železarje proti Italijanom čaka zahteven obračun, saj sta v prejšnji sezoni moštvi srečali trikrat. Dvakrat so slavile Jesenice, a edino tekmo v Podmežakli so s 5:2 dobili Italijani. Vseeno bodo železarji samozavestni, saj so trenutno v nizu šestih zaporednih zmag.

Začetek nove sezone Alpske lige! Jesenice – Cortina Hafro, v soboto ob 17.55 na Š3.

Foto: Sportida.com