Kopitar pred osemnajsto sezono v NHL: “V ekipi vidim potencial za osvojitev Stanleyjevega pokala”

Pred začetkom sezone 2023/24 v severnoameriški hokejski ligi NHL je Anže Kopitar strnil svoje misli po uspešnem poletnem pripravljalnem obdobju z Los Angeles Kings. Glede na to, da je to že 18. sezona v ligi NHL, je vznemirjenje še vedno prisotno, tudi mogoče malo pozitivne treme, je dejal Kopitar v pogovoru s slovenskim tiskovnim predstavnikom.

Slovenski as se je poleti pripravljal doma na Bledu, v Los Angelesu in prvič tudi v Avstraliji.

“Poleti je mogoče vse skupaj malo bolj monotono z vsemi treningi. Zdaj pa se začne zares in bolj zabavni del z vsemi tekmami. Komaj že čakam, da se bo vse skupaj začelo,” je dejal Kopitar, ki pozitivno ocenjuje tudi hokejsko gostovanje v Avstraliji.

“Izkušnja je bila zelo dobra zame osebno in tudi za ekipo. Čez poletje smo dobili nekaj novih igralcev, dobro je bilo iti na to potovanje, da vse lepo spoznaš, da se novi fantje aklimatizirajo v našo ekipo. En teden smo preživeli v Avstraliji, sama izkušnja je bila super. Obe tekmi sta bili zelo zanimivi za domačine, ki so prvič gledali NHL tekmo v Avstraliji. Če potegnemo črto, je bila to zelo lepa izkušnja za nas in uspeh tudi, kar se tiče hokeja v Avstraliji,” je dejal.

Kopitar je tudi prepričan, da imajo kralji dobro ekipo, kljub temu, da so LA Kings med drugim zapustili Alex Iafallo, Sean Durzi in Joonas Korpisalo. “Ekipa je na papirju videti zelo dobro, a je treba to s papirja prenesti na led. Mislim, da smo lahko zadovoljni s tem, kar je vodstvo ekipe naredilo čez poletje. Mislim, da smo boljši, kot smo bili lani. Vsi smo zelo veseli in komaj čakamo, da se sezona začne,” je dejal Kopitar.

Kopitar je s kralji podaljšal pogodbo za še dve sezoni: “Prvo kot prvo sem zelo vesel, da sem podaljšal pogodbo še za dve leti. Velikokrat sem povedal, da bi zelo rad kariero končal v Los Angelesu in se tam tudi upokojil. Moja kariera je usmerjena v pravo smer. Bomo videli, kaj se bo dogajalo čez tri leta, ali bo čas za pokoj ali ne. Sem pa zelo vesel, da bom v Los Angelesu še naslednje tri sezone.”

“Osebno sem tudi videl potencial v tej ekipi. Govoriva o ponovni osvojitvi Stanleyjevega pokala. Razumem, da je seveda še nekaj takih oziroma dobrih ekip. Pot bo težka, a imam zaupanje v naše trenerje, igralce, da se to lahko zgodi. To je bil edini razlog, zakaj sem se odločil, da še podaljšam pogodbo. V naslednjih nekaj letih mislim, da bomo imeli še dobre možnosti, da se znova povzpnemo na vrh,” je prepričan Kopitar.

“Ekipe so dobre. Vegas je prvak, branili bodo naslov. Edmonton je zelo dobra ekipa, v zelo dobro ekipo se razvija Vancouver. Colorado, New Jersey in New York so vse ekipe, ki lahko spišejo svojo pravljico. Mi bomo skušali napisati dobro, lepo pravljico s srečnim koncem. Kakšna bo sezona, kako se bo vse skupaj odvilo in odvijalo pa bomo videli. Mislim, da preveč naprej ne smemo gledati. Potrebno se je osredotočiti na začetek in priti v končnico. Ko prideš tja, pa se začne pisati nova zgodba, novo poglavje. A do takrat je še daleč, do tja moramo še najprej priti,” je pogovor sklenil slovenski as.

Vir: STA
Foto: Sportida.com