Avtor: Nejc Mravlja
23. 5. 2024, 12.00
Nikakor se niso zmotili. Prvi hip po zaključnem sodnikovem pisku, s katerim je bergamska boginja potrdila svojo prvo lovoriko po letu 1963, so se vsi igralci v črno-modrem ozrli k Ademoli Lookmanu. Le kako bi lahko bilo drugače? Bayer iz Leverkusna je po osupljivem nizu 51 tekem brez poraza v dvoboj krenil s pogosto preobremenjujočo vlogo papirnatega favorita, a je kmalu po začetku plovbe k že drugemu sezonskemu naslovu trpko nasedel na nigerijsko čer. Neubranljiva bomba v 21. minuti, ko je izkoristil pasivnost Exequiela Palaciosa, imenitno preigravanje, s katerim je osmešil Granita Xhako in natančno nameril v 26. ter češnja na vrhu zmagoslavne torte v 76. minuti, ko je še pred popolnim zaključkom zavrtel Edmonda Tapsobo. Kljukica, spuščen zastor in začetek zasluženega slavja, ki so ga na priljubljenih socialnih omrežjih ovekovečile tudi klubske ikone.
Atalanti je uspelo tisto, kar se je 51 predhodnikov Bayerja nadejalo: varovanci Giana Piera Gasperinija so temeljito pripravo pretvorili v vsebinsko popolno predstavo. Enemu od njih je uspela celo življenjska tekma. Lookmanov hat-trick je slavospev uličnemu nogometu, ki ga Nigerijec pooseblja. Moštvo Xabija Alonsa je sinoči prejelo odmevno zaušnico in lekcijo vrlin z neizprosnega asfalta londonskega Peckhama. Spontanost, instinktivnost in nepopustljivost so sinoči dobile mesto pod najsvetlejšimi žarometi.
»K nam je prišel kot 16-letnik, ki je brcal zgolj ob nedeljah v amaterskem klubu rodne četrti, vmes pa igral na ulici. Že tedaj so ga krasile odlična tehnika, živahnost in hladnokrvnost,« je pred dobrim letom za priljubljen londonski časnik navrgel nekdanji vodja Charltonove akademije Steve Avory. Po nič kaj izstopajočih prvih članskih kariernih korakih ob reki Mersey in poglavju z naslovom Everton, v katerem se preprosto ni znašel, sta sledili dve povsem spregledljivi sezoni v Leipzigu. Lookmanova začasna vrnitev na Otok k Fulhamu in Leicestru bo ostala za vedno zaznamovana s površno izvedeno panenko v 98. minuti ob zaostanku kočarjev z 2-3. Po devetih letih v senci je poleti 2022 v zameno za devetmilijonsko odškodnino pristal v Bergamu. Vsota, ki pove dovolj o njegovi tedanji veljavi na nogometnem obzorju stare celine.
Četudi je v italijanskem calciu dosegel zenit in izboljšal številke (30 golov v zadnjih dveh letih), je z včerajšnjim finalom skočil ekstremno visoko. Da bi poiskali podoben prispevek na tako odločilni tekmi, bi se morali zakopati globoko v preteklost. Na zaključni evropski klubski preizkušnji je z vsaj tremi zadetki doslej zablestela le šesterica, po letu 1975 in Juppu Heynckesu pa kaj podobnega ni uspelo nikomur, niti Lionelu Messiju niti Cristianu Ronaldu. Lookman je postal celo prvi strelec hat-tricka v finalu drugega najelitnejšega evropskega klubskega tekmovanja, odkar v zaključni bitki za lovoriko odloča le ena tekma.
Nenadejani mejnik bo ostal v trajnem spominu. 26-letnik je po tekmi le stežka skrival čustva in komaj zbral nekaj uporabnih besed. »Gre za enega najlepših večerov v mojem življenju. Uspelo nam je. Težko se zberem in najdem prave misli … To je fantastično. Skupaj smo spisali zgodovino. Neverjetno.« Po skoraj desetletnem tavanju in iskanju boljšega jutri je srečo našel v Bergamu pod okriljem Gasperinija, ki je skozi čas postal strokovnjak par excellence za oživljanje in povzdigovanje padlih upov. Lookmanov razcvet ni ne izjema ne naključje. Nigerijec je zaznamoval letošnji afriški pokal, na katerem je izbrano vrsto super orlov popeljal v veliki finale, a včerajšnji presežek bo zanj ostal dosežek brez primere. Odslej bomo nanj vsi gledali z drugačnimi očmi.
Gasperini po decembrski zmagi nad Milanom (3-2), proti kateremu je zadela dvakrat, svoje enajstice ni koval v zvezde. »Za današnjo predstavo si zasluži globoko spoštovanje, a Ademola ne bo zmogel vsakič odigrati tako vrhunsko. Razen če je nezemljan …« Prekaljeni strokovnjak je vnovič imel prav. Lookman ni bil na vsaki tekmi v središču pozornosti, a je na odločilnih preizkušnjah znal zablesteti v polnem sijaju.
Če je včerajšnji trenerski dvoboj Gasp-Xabi na dublinskem stadionu Aviva pripadel prvemu, bo zgodovina pomnila hat-trick. Sivolasi 66-letni strateg Atalante dobro ve, da je za Bayerjev skalp poleg popolne vsebinske izvedbe taktičnih napotkov in neustrašnih bojevnikov na igrišču potreboval še nekoga. Junaka, ki bi strl nepremagljive. Mnogi so verjeli, da bi to lahko postal bodisi Scamacca bodisi De Ketelaere, a titulo moža odločitve si je prislužil Ademola Olajade Alade Aylola Lookman. V Bergamu ne bodo nehali peti v njegovo slavo.
Foto: Guliver Image
