Avtor: Nejc Mravlja
2. 4. 2025, 13.06
Thorsten Fink je v svoji karieri doživel praktično vse. Od vročih … malodane eksplozivnih intervjujev, pompoznih predstavitvenih videov do zgodovinskih pokalnih zmag. Pri KRC Genku pa je nemški strokovnjak skočil v središče v ospredje z zapeljivo nogometno vsebino. Njegovi Smrkci so redni del belgijskega prvenstva sklenili na vrhu z zavidljivim naskokom pred tekmeci (9 točk pred Club Bruggejem in 13 pred Union Saint-Gilloisom), kar jim je prineslo všečno izhodišče za končnico, ki so jo z nedeljsko zmago nad Gentom (4-0) dobitno pričeli. Pa vendar v vrstah štirikratnega šampiona ne pretiravajo z evforijo. Še sveža je zgodba izpred dveh let, ko so modro-beli redni del prvoligaške sezone sklenili na prvem mestu in se po nihajoči končnici za naslov morali obrisati pod dolgimi nosovi. S Thorstenom Finkom ob robu igrišča in z udobno točkovno prednostjo se omenjen scenarij letos ne bi smel ponoviti.
View this post on Instagram
Ko je 57-letni nekdanji vezist Karlsruheja in Bayerna lani prevzel Genk, je v uvodnem nagovoru jasno in jedrnato dal vedeti, da ga zanimajo le dotiki srebrnine. »Zame šteje zgolj naslednja lovorika in ne to, kar se je zgodilo v preteklosti,« je navrgel svojim novim varovancem in javnosti. Modro-beli so prejšnjo sezono sklenili na skromnem petem mestu v končnici in posledično ostali brez mednarodne uvrstitve. Od zadnjega naslova prvaka bo kmalu minilo šest let in temu primerno je hrepenenje po ponovitvi dosežka vse večje. Kaj je pravzaprav uspelo Finku?
Klub se je lani poleti soočil z odhodi nekaterih ključnih adutov in v zameno (z dodatki) prejel dobrih 90 milijonov evrov. Pa vendar se uprava ni odločila za drage okrepitve in se je raje podala v lov za obetavnimi mladimi upi. Povprečna starost novincev je znašala le dobrih 20 let in pol. S poživitveno strateško odločitvijo se je strinjal tudi Fink, ki je že med predstavitvenim nastopom izpostavil, da zelo ceni delo z nadobudnimi mladeniči in je slednje uspešno prenesel v prakso. Genk ima s slabimi 23 leti v povprečju najmlajšo ekipo v ligi.
Nemški trener verjame v navdihnjene talente, ki mu zaupanje bogato vračajo. Z 20 goli na 36 tekmah so ključi v napadu v varnih rokah 24-letnega nigerijskega orjaka Toluja Arokodareja. Pred kratkim je 12 let izkušenejšega kolega Hendrika Van Crombruggeja med vratnicama izvrstno zamenjal obetavni 19-letnik Mike Penders. Kaj pa asistence? Te so v domeni 23-letnega krilnega igralca Jarneja Steuckersa. In igralca, ki sta odigrala največ minut? Steuckers in 21-letni osrednji branilec Matte Smets.
Neusahljiva mladostna energija je ekipo povedla na vrh domače prvenstvene smetane. Po prvih dveh kolih si česa podobnega še ni bilo moč predstavljati. Remi in poraz sta popackala začetek Finkove ere in pred tretjo tekmo proti na papirju najtežjemu nasprotniku – branilcu lovorike iz Bruggeja – krvna slika modro-belih še zdaleč ni bila ugodna. Gazele so po prvem polčasu vodile z 2-0 in Fink je bil prisiljen v rošade. Med odmorom je spremenil tudi osnovno postavitev in zahvaljujoč pripravljenosti, da prvoten taktičen načrt vrže v koš za smeti, je z igralci uspel preobrniti tok dogodkov in zmagal s 3-2. »Zaostanek nas je prisilil v prilagoditve,« je tedaj dodal 57-letnik. Modro-beli so s prestižno junaško zmago zajeli nov veter in dobili vseh naslednjih šest tekem. Po sedmem kolu je Genk skočil na prvo mesto, ki ga odtlej ni zapustil.
View this post on Instagram
Športni uspeh ekipe pod vodstvom karizmatičnega Nemca je nekoliko manj presenetljiv, če si vsaj na hitro ogledamo njegov življenjepis. Že poleti 2010 je v svojem prvem trenerskem poglavju s švicarskim Baslom osvojil dvojno domačo krono. Ne glede na manjšo uspešnost in posledično kratko trajanje naslednjih kariernih epizod – bodisi v Ingolstadtu, Hamburgu ali na Dunaju –, si je nabral nemalo dragocenih izkušenj.
Lep primer je Finkova japonska pustolovščina. Med letoma 2019 in 2020 je vodil Vissel Kobe s paleto uveljavljenih imen: Andrés Iniesta, David Villa in Lukas Podolski. »Andrés je nekaj najboljšega, kar sem doslej srečal na nogometni poti,« je kmalu po nastopu funkcije dejal o svetovnem in evropskem prvaku s Španijo. Vsi našteti so odigrali pomembno vlogo pri sploh prvih velikih lovorikah kluba iz pristaniškega mesta: japonskem pokalu in superpokalu.
Finkovo delovanje zunaj igrišča prav tako ni ostalo neopaženo. Nekdanji soigralci ga v intervjujih najpogosteje označujejo za previdno zadržanega in umirjenega razumneža. Toda je to res on? Rezerviran in umirjen? Sodeč po predstavitvenem videu latvijske Rige FC niti malo. Rojeni Dortmundčan se je pred stadion svojega kluba pripeljal v prestižnem mercedesovem terencu razreda G s spremljavo nemškega raperja Capital Braja. Razumnež? Med vodenjem dunajske Austrie je po enem od porazov vzkipel na avstrijski športni televiziji, potem ko sta ga novinarja pobarala o morebitnem prepovedanem položaju. Fink jima je cinično zabrusil: »Ni mi treba pojasnjevati pravil, ta tako ali tako izhajajo iz alpskega smučanja!« V nadaljevanju pa dodal: »Nisem jezen, samo trdim, da nimate pojma!«
S takšnimi izjavami je prenašal pozornost javnosti stran od rezultatov in vsebine na igrišču. V Belgiji si pobegov v rumene medije in cenenega nabiranja klikov na družabnih omrežjih še ni privoščil. Tudi zato, ker z ekipo še ni doživel odmevnih spodrsljajev. Prej obratno. Boj za naslov prvaka je v polnem teku, zato je glavna naloga Smrkcev zadržati prednost tudi po naslednjih devetih tekmah – začenši z nedeljskim gostovanjem pri Anderlechtu –, ki bodo vse po vrsti enake finalu. In čisto mogoče je, da bo Fink kmalu polnil naslovnice, le da tokrat zavoljo zaslug povsem športne narave.
Foto: Hans van der Valk/Orange Pictures via Guliver Image
