Avtor: Urban Kolman
7. 4. 2022, 14.42
Jeseničani doslej še nikoli niso prišli do finala regionalnega tekmovanja. Čeprav sodijo med kakovostnejša moštva v ligi, pa so doslej vedno ostali na predzadnji stopnički. Spomladi 2019 so bili blizu finalu z velikim slovenskim tekmecem SŽ Olimpijo, a izgubili zadnjo polfinalno tekmo; podobno je bilo tudi lani, ko sta slovenski ekipi še zadnjič igrali v istem tekmovanju, tudi takrat so železarji klonili na zadnji polfinalni tekmi, njihov takratni tekmec je bil tudi bodoči finalni nasprotnik Asiago.
Alpska liga v tej obliki poteka od sezone 2016/17. Prva zmagovalca sta bila italijanska kluba Ritten in Asiago, zadnji dve izdaji (2018/19 in 2020/21) pa je dobila SŽ Olimpija, ki se je po lanski zmagi nato preselila v za razred močnejše tekmovanje, ligo ICEHL.
V sezoni 2019/20 so zaradi pandemije tekmovanje predčasno končali in zmagovalca ni bilo.
V tej sezoni so bili Jeseničani najboljši po rednem delu, nekoliko slabše pa so nadaljevali v drugem delu tekmovanja, v skupini master, ko je šest ekip odločalo o vrstnem redu, štiri pa so si neposredno zagotovile končnico. Jeseničani so bili po tem delu drugi, tako da so v končnici kot drugi lahko izbirali tekmeca. Na prvi stopnji, četrtfinalu, so izbrali Gardeno. Dobili so prvi tekmi, a potem dovolili Italijanom, da so izenačili na 2:2 v zmagah ter so si napredovanje zagotovili šele na peti tekmi. Med drugim so Jeseničani v tem nizu igrali tudi tekmo s tretjim najdaljšim podaljškom v zgodovini tekmovanja, ko je odločilni gol padel v 97. minuti.
Nekaj manj dela so imeli nato v polfinalu, saj je Ritten padel s 3:1 v zmagah, res pa je, da so slovenski hokejisti skorajda zapravili tri gole prednosti na četrti tekmi in se rešili šele v podaljšku. Finalni tekmec Asiago pa je v četrtfinalu premagal Vipiteno s 3:0 in Lustenau s 3:1 v zmagah.
Jeseničani so tako v petem poskusu le prišli do tako želene prve zaključne stopničke, finala. V tem bodo sicer železarji oslabljeni, saj imajo precej težav s poškodbami; na zadnji tekmi tako nista igrala Nejc Stojan in David Planko, Sašo Rajsar in Timotej Kočar pa sta sezono morala že predčasno končati.
V finalu bodo, tako kot v prejšnjih stopnjah v končnici, hokejisti v alpski ligi igrali na tri zmage. Ker je Asiago imel boljše izhodišče pred končnico, ima prednost domačega ledu. Prva tekma bo tako v soboto ob 20.30 v Italiji, druga 12. aprila na Jesenicah in tretja 14. aprila spet na terenu Asiaga. Če pa zmagovalec še ne bo odločen, bosta dvoboja še 16. in 19. aprila, kar je zadnji datum za novega prvaka lige.
V rednem delu so s finalnim tekmecem Jeseničani dvakrat zmagali (5:3 in 3:2), v drugem delu (skupina master) pa so izgubili z 1:4, zadnje tekme pa zaradi bolezni v jeseniški ekipi niso igrali, a jo je vodstvo tekmovanja za zeleno mizo registriralo s 5:0 za Italijane.
Alpska liga: Finale: Asiago – Jesenice, prva tekma, v soboto ob 20.25 na Š2!
