Merlierju dobil drugo etapo Gira

Belgijec Tim Merlier je zmagovalec druge etape kolesarske dirke po Italiji. Na poti od Stupinigija do Novare (179 km) je član Alpecin-Fenixa v ciljnem sprintu ugnal drugega domačina Giacoma Nizzola in tretjega, prav tako Italijana, Elio Vivianija. Obeh Slovencev, Mateja Mohoriča in Jana Tratnika v dresu Bahrain Victoriousa, ni bilo v ospredju.

To je bila ob debiju na tritedenskih dirkah že 13. zmaga v karieri za 28-letnega Belgijca in četrta letos. Nizzolo (Qhubeka ASSOS) je še desetič na domači pentlji zasedel drugo mesto, veteran Viviani (Cofidis) pa je v zaključku ugnal povratnika na dirke najvišje ravni po devetmesečni kazni, Nizozemca Dylana Groenewegna (Jumbo-Visma).

Zaradi skorajšnjega “srečanja” z ograjo v zaključku sta presenetljivo brez visoke uvrstitve ostala prvi sprinterski favorit, Avstralec Caleb Ewan (Lotto Soudal), in Kolumbijec Fernando Gaviria (UAE Team Emirates). Slovak Peter Sagan (Bora-hansgrohe) je bil peti.

“Res sem zadovoljen in ponosen na to zmago. Že krožni promet je bil pomemben za pravi položaj v zaključku. Vedel sem, da sem na pravem mestu. Mislil sem si, da moram iti le hitreje, hitreje in še enkrat hitreje. Sprintati sem začel kar daleč od cilja, okoli 250 metrov, ampak na koncu se je izšlo,” je dejal Merlier. Slavil je prepričljivo z dolžino kolesa prednosti pred Nizzolom.

“Dolgo sem se pripravljal na to dirko in vse to se zdaj obrestuje,” je še dejal vse boljši sprinter za organizatorja dirke.

Sprinterska etapa je potekala po ustaljeni praksi velikih tritedenskih preizkušenj v prvem tednu. Glavnina je takoj po startu pustila v beg tri kolesarje, ki jih je nato ujela dobrih 20 km pred ciljem med riževimi polji na poti do Novare.

V zaključku etape so nato v ospredje prišli sprinterski vlaki najhitrejših kolesarjev in obračunali za etapno zmago. V skupnem seštevku je po 20. mestu v rožnatem ostal domačin Filippo Ganna (Ineos Grenadiers).

Še naprej na drugem in tretjem mestu sledita še en Italijan Edoardo Affini (Jumbo-Visma) in Norvežan Tobias Foss (Jumbo-Visma), le da je Ganna zaradi treh bonifikacijskih sekund prednost pred njima povišal na 13 oziroma 16 sekund. Na četrto mesto se je z dvema dodatnima sekundama prebil Belgijec Remco Evenepoel (Deceuninck-Quick-Step).

“To je bilo zgolj zato, da bi odvzel sekunde tistim, ki se bodo borili za končno zmago. Remco je prav tako sprintal, a z Giannijem Mosconom (moštveni kolega pri Ineos Grenadiers, op. STA) sva vzela preostale sekunde. Mogoče bomo to storili znova, če bo v igri le nekaj sekund v skupnem seštevku. V domači pokrajini je lepo imeti rožnato majico. Res je nekaj posebnega, ko ob cesti poslušaš vzklike, ‘dajmo, Pippo’,” je po dirki dejal vodilni na Giru ter spregovoril o taktiki sprintanja na vmesnih ciljih.

V etapi sta bila v drugi polovici uvrščenih oba Slovenca. Tratnik je v času zmagovalca končal na 108., Mohorič pa na 127. mestu. V skupnem seštevku je Tratnik izgubil eno mesto in je zdaj 24. (+0:35), Mohorič pa je ohranil 38. mesto (+0:41).

V ponedeljek bo na vrsti tretja etapa od Bielle do Canaleja (190 km). Preizkušnja bo nekoliko zahtevnejša kot današnja, a kljub štirim kategoriziranim vzponom v zadnjih 70 km bi moral biti to nov dan za sprinterje, med favoriti pa bo Peter Sagan.

Foto: Sportida.com
VIR: STA