Avtor: Nejc Mravlja
3. 3. 2022, 10.32
Najbolj strastne ljubezenske zgodbe se pogosto končajo z nemalo grenkobe. Razmerje Marcela Bielse z LUFC je veljalo za intenzivno, doživeto in iskreno. Argentinski trenerski lisjak je vajeti v stihijsko prestopanje v kleti angleške prvenstvene stolpnice ujetega moštva prevzel junija 2018 z namenom, da Pavom razbije sive okove povprečja in jim povrne nekdanji sijaj. 66-letnik je misijo opravil z odliko. Kljub temu je Tottenhamov sobotni udarec na Elland Roadu polnemu sodu vznemirljivih doživetij dokončno izbil dno. »Preprosto moram upoštevati interese kluba, zato je za Leedsov obstanek v Premier League potrebna sprememba. Zadnje predstave se niso odvile v skladu s pričakovanji,« je v uradni objavi zapisal predsednik Andrea Radrizzani. Zgolj 16. mesto ducat krogov pred koncem sezone z le dvema točkama naskoka pred območjem izpada in z nezavidljivo oznako najslabše obrambe v ligi … Po eni strani dovolj za pritisk na rdeči gumb, po drugi pa glede na splošni vtis, prehojeno trnavo pot in bilanco slabih treh let povsem neumestno dejanje, s katerim je klubska uprava prebodla srca navijaške vojske in navdušila Bielsi nenaklonjen del javnosti, ki ga smatra za prenapihnjenega večnega luzerja.
Velika vrnitev
Kot je v nedeljo popoldan slikovito izpostavil Patrick Bamford, bo Bielsa ostal »mož, ki je vsem nam v Leedsu spremenil življenja«. V prvi sezoni v klubu je ekipo popeljal do dodatnih kvalifikacij, v katerih so Pavi prvič po pomladi 2004 upali na preboj med elito, a so že v polfinalu play-offa proti Lampardovemu Derby Countyju naleteli na previsoko oviro. Nič zato, prvi temeljni kamen mogočne stvaritve je bil postavljen. Svež veter je LUFC nosil, nosil … in ob koncu sezone 2019/20 odnesel na vrh drugoligaške lestvice. Neusmiljenih 46 krogov dolg maraton so varovanci El Loca (sl. norca) sklenili z zavidljivimi 93 točkami in prvo mesto zapečatili s povratkom v Premier League. Igralci Leedsa so vse od zlate generacije (Lee Chapman, Gary McAllister, Gordon Strachan, David Batty, Éric Cantona in druščina), ki je spomladi 1992 pod taktirko Howarda Wilkinsona osvojila poslednje angleško prvenstvo (First Division) pred rojstvom danes najdražjega ligaškega tekmovanja, zaman lovili novo lovoriko in dogajanje v PL polnih 16 let spremljali s poželjivimi očmi z varne razdalje. V vmesnem času so Beli tri sezone (2007-10) odigrali celo v tretjerazredni League One. Če potegnemo črto: precej neslavnih epizod, prahu in nadlog, ki so jih Illan Meslier, prej omenjeni Patrick Bamford, Ben White in Kalvin Phillips tako imenitno pometli na smetišče zgodovine. Še več: prav vsi so pod okriljem slovitega Argentinca na nogomet pričeli gledati drugače. Bielsa jim je nadvse uspešno razširil obzorja.
Leeds zagona ob veliki vrnitvi med domačo ligaško smetano ni izgubil in za uvod nove ere v pravi srhljivki na Anfieldu pošteno namučil aktualnega prvaka (poraz 3-4). Letvica je bila postavljena visoko. Bielsa je v razkošno angleško klubsko smetano z navdihnjeno, drzno, agresivno in bojevito zasedbo vnesel vselej zaželjeno dodatno svežino. Pavom so se dogajali mrki: 1-5 na Old Traffordu, 0-7 na Etihadu, 0-6 na Anfieldu …, a so papirnatim favoritom – dokaz sta zmagi nad Manchester Cityjem in Tottenhamom ter remiji z Liverpoolom, Chelseajem, Manchester Unitedom in Arsenalom – znali krasti prepotrebne točke. Deveto mesto ob koncu minule sezone, njihova najvišja uvrstitev po prvenstvu 2001/02, zato ni bilo nobeno naključje. »Za nogometni svet sta dobrodošla popestritev,« se je na vprašanje o Leedsu in svojem velikem vzorniku Bielsi lani spomladi namuznil Pep Guardiola. »El Loco spoštuje tekmece, goji igro za gledalce, doma in v gosteh ga zanima samo zmaga, predvsem pa nogometaše konstantno izboljšuje, kar je neizpodbiten dokaz njegovega dobrega dela.« Zvest tradiciji si je Bielsa tudi v Yorkshiru hipoma pridobil občinstvo na svojo stran s prepoznavno mešanico: strast, odkritosrčnost in trdo delo.
Naravnost v srce
Vsaj tako uspešno kot na igrišču je Argentinec očaral svoj svet in pustil opazno sled v zgodovini pomembne nogometne institucije zahvaljujoč večplastni osebnosti. Preprostost, dostopnost, prepoznavna trenirka, s katero ga je bilo moč srečati v supermarketu ali v eni od poslovalnic največje verige angleških coffee shopov. Bielso naravnost osrečujejo najmanjše podrobnosti. Včasih celo preveč. Lep primer je odkrito priznanje temeljitega špijoniranja nasprotnikov, česar slednji, v prvi vrsti Frank Lampard, niso sprejeli z navdušenjem. Gre za stratega, ki pred vse postavlja kolektiv, ki želi pristen stik s slehernim klubskim uslužbencem/ko (od čistilke do voznika klubskega avtobusa), in človeka, ki se zna in želi na vsakem koraku pokloniti zvestim navijačem in jim izkazati potrebno spoštovanje. Tako zelo, da je varovance za tri ure poslal pobirat smeti in jim na ta način približal, kako naporen je kruh običajnega navijača, ki mora zato, da si lahko privošči nakup sezonske vstopnice za tekme ljubljenega kluba, opravljati najrazličnejša dela.
View this post on Instagram
»Od dneva podpisa pogodbe je Marcelov vpliv na delovanje kluba strmo naraščal do točke, ki se je nismo nadejali. S priporočili za izboljšave infrastrukture v vadbenem središču Thorp Arch, z vzpostavitvijo posebne vezi nogometašev z navijači in s čvrsto zabetoniranimi temeljnimi smernicami za mlade v luči približevanja svetu profesionalizma je soustvaril pomembno dediščino,« je ob slovesu dodal Leedsov športni direktor Victor Orta. Že pred nedeljsko uradno ločitvijo so Argentinca zasula laskava sporočila, pod katerimi se še nekaj dni po »herzstichu« za trume podpornic in privržencev Belih in El Loca šibijo socialna omrežja. Bielsa je na vsak način prebudil spečega velikana in navijačem, ki navsezadnje ne želijo nič več kot to, ponudil nepozabna doživetja. Pred slabima dvema tednoma se je na vidnem mestu v školjki Elland Roada pred tekmo z Manchester Unitedom znašel velikanski navijaški transparent, iz katerega so oči gledalca zbodle tri besede: »Profesor. Vizionar. Legenda«. Uprava LUFC je v nedeljo objavila, da resno razmišlja o izkazani trajnejši časti trenerskemu norcu na stadionu ali v bližnji okolici. Ker je bila zgodba Bielse in Leedsa preprosto nekaj posebnega in ker je v Yorkshiru in širše ne bodo tako hitro pozabili.
Foto: Darren Staples / Sportimage(Credit Image: © Darren Staples/CSM via ZUMA Wire) (Cal Sport Media via AP Images) via Guliver
